찬 음식이나 바람에 치아가 시린 증상은 흔히 치아 표면 손상이나 잇몸 퇴축으로 설명됩니다. 하지만 최근 연구에서는 치아 민감증이 단순 치아 문제에 그치지 않고, 전신 혈액순환이나 심혈관계 건강과도 관련될 수 있다고 지적합니다.
특히 40~50대는 혈관 탄력성 저하나 심장 기능 문제로 인해 말초 혈액순환이 악화되면 치아 신경에도 예민한 반응이 나타날 수 있습니다.
이 글에서는 치아 시림과 심장 건강의 숨은 연관성을 살펴보고, 구강 관리뿐 아니라 전신 건강까지 챙길 수 있는 방법을 소개합니다.
단순한 치아 시림이 아닐 수 있다
차가운 음료나 아이스크림을 먹을 때 갑자기 치아가 찌릿하게 시린 경험은 누구나 해봤을 것입니다. 보통은 치아 법랑질의 손상, 잇몸이 내려앉는 잇몸 퇴축 등 구강 내 원인으로 설명됩니다. 그러나 최근 연구에서는 치아 신경의 민감성은 혈액순환과도 밀접한 관련이 있다는 사실이 밝혀지고 있습니다.
특히 40~50대 이후에는 혈관 탄력성이 떨어지고 말초 순환이 저하되면서 신경이 과민해지고, 시린 통증이 더 자주 나타날 수 있습니다.
간혹 치과에서 큰 이상이 없다고 진단받았는데도 시림이 계속된다면, 심혈관계 건강을 점검해 볼 필요가 있습니다.
치아 신경은 아주 미세한 혈관망과 연결되어 있으며, 심장에서 나온 혈류가 줄어들면 말단 혈관의 순환이 원활하지 않아 신경이 과민해지는 현상이 생길 수 있습니다.
마치 손끝이나 발끝이 차갑고 저리는 것처럼, 치아도 전신 혈액순환의 영향을 받는 ‘말초 기관’중 하나이기 때문입니다.
치아 민감증과 심혈관 건강의 관계
치아 시림이 구강 문제만으로 발생하는 것은 아닙니다. 특히 중년 이후에는 혈액순환 저하, 고혈압, 당뇨, 심장질환 등 전신 상태가 구강 증상으로 표현될 수 있습니다.
치아가 시린 원인과 전신 건강의 관계를 아래 표에 정리했습니다.
| 원인 | 구체적 특징 | 관련 건강 문제 |
|---|---|---|
| 혈액순환 저하 | 치아 신경에 산소·영양 공급 부족 | 심혈관 질환, 말초혈관 질환 |
| 혈관 탄력성 저하 | 혈압 변동에 따라 치아 통증 민감도 증가 | 고혈압, 동맥경화 |
| 당 대사 이상 | 치주조직 혈류 감소, 염증 악화 | 당뇨병 |
| 자율신경 불균형 | 스트레스 시 교감신경 항진 | 심장 두근거림, 수면장애 |
| 구강 내 염증 | 치주염·잇몸 퇴축으로 신경 노출 | 전신 염증 반응 증가 |
특히 심혈관 질환이 있는 사람들 중 치주질환이 동반되는 비율은 매우 높으며, 치아 시림이 단순 증상이 아닌 ‘전신 혈관 건강의 경고음’일 수 있다는 점에서 주목할 필요가 있습니다.
또한, 치주질환이 심혈관질환의 위험 인자를 높인다는 연구도 있습니다.
잇몸의 염증이 혈액을 통해 전신으로 퍼져 혈관 내 염증을 촉발하고, 결국 심장에도 부담을 줄 수 있다는 것이죠.
따라서 중년 이후 치아 시림이 잦다면 치과 검진과 함께 심혈관 검진을 병행하는 것이 좋습니다.
치아 관리가 곧 심장 관리다
치아 시림은 단순히 치아 자체의 문제가 아닐 수 있습니다.
심혈관 건강, 혈액순환, 자율신경계 불균형 등이 복합적으로 작용할 수 있으므로, 시림 증상이 잦다면 전신 건강을 함께 살피는 것이 필요합니다.
치아 시림을 줄이고 전신 건강을 지키는 방법은 다음과 같습니다.
| 관리법 | 실천 방법 |
|---|---|
| 혈액순환 개선 | 규칙적인 유산소 운동, 스트레칭 |
| 구강 위생 관리 | 치실, 불소치약, 정기 스케일링 |
| 염분·당분 조절 | 혈압·혈당 안정으로 치주염 예방 |
| 스트레스 완화 | 호흡 명상, 긴장성 이갈이 방지 |
| 정기 검진 | 치과와 내과의 연계 검진 진행 |
“치아는 전신 건강의 거울”이라는 말처럼, 작은 시림 증상에도 귀 기울이는 습관이 심혈관계 질환의 조기 발견에 도움을 줄 수 있습니다. 단순히 치아만 치료할 것이 아니라, 몸 전체의 혈류와 순환 건강을 함께 점검하는 통합적인 접근이 필요합니다.